La décentralisation : une stratégie efficace pour améliorer la gouvernance ?

Au Burundi, le processus de décentralisation a officiellement débuté en 2005 avec la promulgation de la loi qui l’encadre. Toutefois, ce n’est qu’en 2018 que se sont tenues les premières élections communales. Malgré des avancées notables, sa mise en œuvre reste complexe et se heurte à de nombreux défis. C’est dans cette perspective qu’un concours d’éloquence inter-universitaire, organisé par le Club d’actualité économique en collaboration avec Share-Net Burundi, a permis aux jeunes de s’exprimer sur la question.

Le 14 novembre 2025, deux équipes se sont affrontées : celle de l’Université du Lac Tanganyika (ULT) et celle de l’Université Espoir d’Afrique, chacune composée d’un jeune homme et d’une jeune femme. Elles ont débattu autour de l’assertion : « La décentralisation est une stratégie efficace pour améliorer la gouvernance. »

Pour la décentralisation

L’équipe de l’Université du Lac Tanganyika, représentée par Sibomana Abraham et Kenguruka Clara, a défendu cette affirmation. Dans un discours solennel, Sibomana Abraham a déclaré :
« Pendant trop longtemps, nous avons cru que la force d’un État se mesurait à la centralisation. Qu’un seul centre pourrait penser, décider et agir pour des milliers d’hommes dispersés sur le territoire. Mais un pays, ce n’est pas une tête sans corps. Un pays, c’est un ensemble de voix, d’initiatives et de talents qui attendent d’être écoutés. C’est justement ce que permet la décentralisation. »

Pour ces étudiants, la décentralisation ouvre la voie à une démocratie d’action, où une jeune femme peut intervenir activement dans un projet qui concerne sa communauté sans nécessairement passer par la capitale.
Sibomana Abraham a poursuivi :
« Cela demande de la confiance, de la transparence et des moyens, car il est vrai que la décentralisation est un défi. Mais c’est aussi une promesse. Un État fort n’est pas celui qui garde tout pour lui, mais celui qui partage le pouvoir et en multiplie les effets. Alors oui, osons la décentralisation. Pour donner vie à chaque commune, chaque colline et à chaque citoyen. Faisons-le ensemble, car un peuple qui participe, c’est un peuple qui se développe et un pays qui décentralise. »

Pour renforcer cette idée, Kenguruka Clara a cité Nelson Mandela :
« Tout ce que vous faites pour moi, sans moi, vous le faites contre moi. »
Pour elle, la décentralisation est donc une manière de garantir la participation active des citoyens aux affaires publiques.

Contre la décentralisation

L’équipe de l’Université Espoir d’Afrique, composée de Marie Paulin Iragi et Beraca Igiraneza, a contesté l’assertion. Elles ont avancé plusieurs arguments :

  1. Le pays manque déjà de ressources financières et humaines pour assurer les services publics de base ; une décentralisation précipitée pourrait accentuer cette fragilité.
  2. Elle risque d’aggraver les inégalités régionales.
  3. Processus à double tranchant, elle peut « libérer les énergies locales » mais aussi « déclencher la division et la fragmentation du peuple ».
  4. Les enjeux liés à la décentralisation étant extrêmement complexes, ils exigent des solutions nuancées pour éviter de reproduire les erreurs déjà observées dans l’histoire du continent africain.

Le mot de la fin

Sibomana Abraham a rappelé que, dans la vision 2040-2060, le développement des communes est considéré comme une priorité :
« Le développement des communes serait une priorité, afin que les communes développées puissent à leur tour contribuer au développement des provinces. Pour cela, il faut des moyens, car les communes ont besoin d’un budget. Le Burundi marche déjà vers la décentralisation mais il y a encore un pas à franchir sur la question budgétaire, la question de confiance. »

De son côté, Beraca Igiraneza a cité les propos de Siméon Barumwete, professeur de Science Politique à l’Université du Burundi :
« Oui, nous voulons réaliser la vision 2040-2060 sur la question de la décentralisation mais il y a un coût, c’est le coût de la non politisation de l’administration locale. On n’ira nulle part si on ne recrute pas des gens intègres et compétents et si on continue à politiser l’administration en recrutant les gens d’une même famille politique, par exemple les gens qui sont du parti au pouvoir. La question de la décentralisation est une question technique ; elle n’a rien à voir avec la politique. »

La décentralisation apparaît comme un levier potentiel de développement local et d’implication citoyenne. Toutefois, dans le contexte burundais, elle reste confrontée à de nombreux défis institutionnels, financiers et humains. Pour qu’elle porte pleinement ses fruits, ces obstacles devront être abordés de manière rigoureuse et responsable.

Foire des connaissances : l’entrepreneuriat des jeunes et des femmes, tremplin pour réinventer l’avenir

Art, entrepreneuriat, théâtre, débats… La Foire des connaissances, organisée le 11 juillet par Share-Net Burundi au Centre Izuba pour soutenir l’initiative « UMUHIVU », a été un véritable carrefour d’échanges et d’inspiration. Jeunes talents et femmes leaders y ont exposé leurs idées, partagé leurs expériences et identifié des solutions concrètes aux défis qui freinent leur épanouissement.

Des stands d’expositions de produits développés par des jeunes et des femmes dans divers secteurs, ateliers de co-création, séances de pitch, représentation théâtrale de la pièce « INAMUJANDI » célébrant une légende guerrière burundaise, sans oublier les discours inspirants, la Foire des connaissances a rassemblé une diversité d’acteurs engagés autour d’un objectif commun : apprendre les uns des autres et construire ensemble des pistes d’avenir.

Un espace de co-création stimulant

Parmi les moments forts, une session d’échanges interactifs a permis de débattre autour de plusieurs thématiques clés : jeunesse et art, entrepreneuriat, bonne gouvernance et droits humains, santé sexuelle et reproductive et les droits y relatifs (SDSR), entrepreneuriat, ainsi que sécurité alimentaire et nutritionnelle.

L’objectif principal était d’identifier les obstacles que rencontrent les jeunes et les femmes dans l’accès à l’éducation, au financement et aux opportunités sur le marché, et de réfléchir ensemble à des solutions concrètes.

Des freins multiples à surmonter

Dans la session dédiée à l’entrepreneuriat, animée par Kathia Gretta Iradukunda, co-créatrice de –« Ubuhinga Bwacu – ArtPreneur au Féminin », six jeunes ont échangé sur les obstacles rencontrés au quotidien : manque d’ambition ou de rêve chez les jeunes alimenté par un système éducatif parfois démotivant, jeunes compétents non valorisés, normes sociales défavorables aux femmes, harcèlement sexuel dans certains milieux éducatifs ou professionnels, absence de modèles inspirants, peu d’espaces de réseautage, une méconnaissance des opportunités existantes surtout chez les jeunes vivant en milieux ruraux.

Des lois discriminatoires limitant la représentation féminine (ex. : quotas de 30%) dans les instances décisionnelles, des conditions restrictives d’accès au crédit et aux devises étrangères, une forte informalité de l’emploi chez les jeunes, causée par le chômage et les conflits intergénérationnels (corruption, clientélisme…). Un constat clair : les défis sont nombreux.

Des jeunes qui refusent de baisser les bras

Face à ces réalités, des solutions ont été proposées. Les jeunes appellent à renforcer leur accès à l’information et aux opportunités, à adopter une culture d’apprentissage continu et promouvoir les échanges entre pairs, à exploiter les outils numériques, et à persévérer malgré les obstacles. Cultiver une bonne réputation et une crédibilité professionnelle afin de faciliter l’accès aux financements.

Ils demandent également au gouvernement de revoir les politiques d’accès aux crédits, de créer un environnement fiscal plus favorable aux jeunes entrepreneurs, de réformer le système bancaire, et de garantir une place plus active aux jeunes et aux femmes dans les instances de décision.

Mettre en place des mesures fiscales incitatives, notamment l’exonération pour les jeunes entreprises et réformer la réglementation bancaire sur les devises étrangères et plaider pour un marché libre et un meilleur accès à la mobilité régionale.

Une jeunesse prête à prendre le relais

La Foire des connaissances a prouvé une chose : la jeunesse burundaise regorge de talents, de créativité et de volonté. Il ne reste plus qu’à lui tendre la main, lui faire confiance, et lui ouvrir la porte. Car comme l’a rappelé un participant : « Investir dans les jeunes, c’est miser sur un avenir solide, équitable et innovant. »

le projet Agateka de SaCoDé a récemment gagné le prix Jonhson&Johnson des projets innovants

Johnson & Johnson Names Winners of First Africa Innovation Challenge
Competition Part of Company’s Eighty-Five Year Commitment to Supporting Entrepreneurs, Science Education Opportunities, and Health Systems Across the Continent

CAPE TOWN, SOUTH AFRICA, March 14, 2017 – Johnson & Johnson today named the winners of the first Africa Innovation Challenge at the Global Entrepreneurship Congress. The initiative, which received nearly 500 submissions from innovators and entrepreneurs across the continent, sought the best ideas for new, sustainable health solutions that will benefit African communities. The Johnson & Johnson Family of Companies comprises the world’s largest healthcare business and its presence in Africa dates back to 1930, including business operations, public health programs and corporate citizenship. The Africa Innovation Challenge is part of the company’s comprehensive approach to collaborate with and support Africa’s vibrant innovation, education and health systems institutions.

Johnson & Johnson Launches an Africa Innovation Challenge for Budding Healthcare Entrepreneurs

In addition to the Africa Innovation Challenge winners, the company also announced today that it is a major partner of Women in Innovation and the Alliance for Accelerating Excellence in Science in Africa, programs that seek to substantially increase the number of women on the continent working in the sciences. These announcements follow the prior week’s opening of two new Johnson & Johnson regional officesin Ghana and Kenya, which along with our South Africa-based global public health headquarters, will support health system strengthening and public health programs.
“Africa is one of the fastest growing regions of the world, and Johnson & Johnson is proud to support this growth through strong collaborations that encourage innovation and accelerate advancements in the continent’s health systems,” said Paul Stoffels, M.D., Chief Scientific Officer, Johnson & Johnson. “We are seeing a surge of activity among entrepreneurs and health system leaders to develop important solutions that overcome longstanding health and societal challenges. By working together, we hope to bring meaningful solutions to patients and consumers more rapidly, to help cultivate the next generation of scientists, and to support Africa’s entrepreneurial base.”

AFRICA INNOVATION CHALLENGE
The Africa Innovation Challenge, launched in November 2016, solicited novel ideas with a focus on three critical health areas: promoting early child development and maternal health; empowering young women; and improving family well-being. The three winning concepts embraced these themes as well as the goal of creating ongoing, sustainable businesses:
• PROJECT AGATEKA (Burundi) –The development of a sustainable solution to support girls who are unable to afford menstrual pads and underwear is an important need for young women. Project Agateka will provide a direct health solution as well as the opportunity for women and girls to generate income in Burundi. With the inclusion of health information, the initiative also provides health education to support improved sexual and reproductive health.
• PROJECT KERNEL FRESH (Liberia) – Project Kernel Fresh sources natural palm kernels from smallholder women farmers, increasing their income. The entrepreneur cold presses the palm kernel oil to be used in organic cosmetics. The project will also create jobs for young women by training them to sell the products throughout Liberia.
• PROJECT PEDAL TAP (Uganda) – Seeking to prevent disease transmission, and a reduction of water use, Project Pedal Tap will develop hands-free solutions for hand water taps in Uganda. The entrepreneurs will create manufacturing capabilities, using mostly recycled materials, which will lead to an ongoing business.

“This was an extremely difficult competition to judge as there were many terrific ideas,” said Josh Ghaim, Chief Technology Officer, Johnson & Johnson Consumer Inc. “The three winning projects demonstrated a strong benefit to local communities and the ability to empower young women, and they also have the potential to deliver ongoing economic support. We look forward to working with these entrepreneurs over the course of the next year to help them build sustainable operations.”

Each of the three winning recipients will receive funding as well as mentorship from scientists, engineers, and operations members from the Johnson & Johnson Consumer Research & Development organization and other areas of the company.

SUPPORTING WOMEN IN SCIENCE AND INNOVATION CAREERS
Globally there is significant gender inequality in the sciences. To help address this, Johnson & Johnson has made a strong commitment to increase the number of Women in Science, Technology, Engineering, Math, Manufacturing and Design (WISTEM2D) careers. Last year, the company entered into 10 partnerships with institutions around the world to accelerate the development of WISTEM2D careers and supported other STEM initiatives globally.

With the sponsorship of Women in Innovation (WiIN), and through the collaboration with the Alliance for Accelerating Excellence in Science in Africa (AESA), the company expands its WISTEM2D commitment to Africa, where gender inequality in science and innovation careers mirrors gaps found around the world.
WiIN is a new mentoring program that will reach 1,000 female college graduates in Rwanda and provide them with communication leadership skills and encourage them to pursue a career in the sciences. The pilot program, which will begin in 2017 and seeks to expand to other African countries, will provide week-long, comprehensive instruction and mentorship to recent women college graduates on how to pursue and maintain a career in the sciences.

The AESA collaboration, which launched this month, will promote and accelerate the development of Africa’s research leadership, scientific excellence and innovation by encouraging and supporting WISTEM2D education and career development for young people, particularly females across the continent. The initiative will include entrepreneurial mentorship and internship programs for early career researchers, challenges, and other innovation initiatives. Throughout the year, employee volunteers from the Johnson & Johnson Family of Companies will work with AESA to host WISTEM2D workshops and courses geared toward coaching scientific leadership and promoting entrepreneurship and innovation in Africa.

“African millennials and entrepreneurs represent some of the best talent in the world. Our presence at the Global Entrepreneurs Congress here in Johannesburg and other Africa based conferences like the Next Einstein Forum, programs like the Africa Innovation Challenge, and partnerships with organizations like Women in Innovation and the Alliance for Accelerating Excellence in Science in Africa reflect our confidence in Africa’s women and men and their potential to change the world through innovation,” said Seema Kumar, Vice President, Innovation, Global Health, and Policy Communication.

NEW REGIONAL OPERATIONS IN GHANA AND KENYA
The new regional offices in Accra, Ghana and Nairobi, Kenya represent a novel approach to how Johnson & Johnson seeks to develop partnerships, products and service delivery models that address neglected and emerging health issues. Teams from the company’s consumer, medical device, pharmaceutical, global public health and Global Community Impact (GCI) groups will be located in a central office in each country, helping to bring an integrated approach to improving health outcomes in the region.

“The expansion of our companies’ operations in Africa allows Johnson & Johnson to continue to build innovative, collaborative opportunities that meet a variety of market needs, including developing new pharmaceutical products, service delivery approaches and advocacy for health issues impacting vulnerable communities,” said Alma Scott, Head of Africa Operations and Partnerships, Global Public Health. “Through regional engagement with health delivery partners, we seek to support locally-executable programs that drive health impact.”

About Johnson & Johnson in Africa
The Johnson & Johnson Family of Companies have a strong legacy in Africa. More than 80 years ago, South Africa was selected as the company’s third overseas location and has steadily expanded its footprint in Africa to 27 countries. Today, Johnson & Johnson operates three manufacturing plants and employs more than 1,500 employees in Africa who serve the region’s diverse health needs through our consumer, commercial, global public health and corporate citizenship programs.
Through innovation, collaboration and local engagement we are:
• Cultivating Africa’s innovation through heath technology hubs
• Expanding R&D skills and capacity among African scientists
• Catalyzing healthcare infrastructure investments
• Enhancing collaboration with local health delivery partners
• Boosting education and training resources for healthcare workers
• Empowering African youth to thrive and become drivers of change
• Improving access to medicines.

About Johnson & Johnson
Caring for the world, one person at a time, inspires and unites the people of Johnson & Johnson. We embrace research and science – bringing innovative ideas, products and services to advance the health and well-being of people. Our approximately 126,900 employees at more than 250 Johnson & Johnson operating companies work with partners in health care to touch the lives of over a billion people every day, throughout the world.

PRESS CONTACTS:
Seema Kumar
908-405-1144
SKumar10@its.jnj.com
Toneisha Friday
908-938-9146
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https://www.jnj.com/media-center/press-releases/johnson-johnson-names-winners-of-first-africa-innovation-challenge

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